Mycobacterium tuberculosis, la bactérie responsable de la tuberculose, produit des paires de poison-antidote, appelées « Toxine-Antitoxine », qui lui permettent de contrôler sa croissance et de s’adapter aux agressions.
L’équipe de Pierre Genevaux, Xue Han, Moïse Mansour, Paul Chansigaud, Carine Pagès, Xibing Xu (LMGM-CBI) et ses collaborateurs Roland Barriot, Peter Redder (LMGM-CBI), Hussein Hamze (MCD-CBI), Izaak Beck, Tom Arrowsmith, Tim Blower (Durham Univsersity), Hatice Akarsu, Laurent Falquet (University of Fribourg) ont identifié une de ces toxines qui bloque la production des protéines, provoquant ainsi la mort du bacille.
La tuberculose est la première cause de mortalité due à un seul agent infectieux, Mycobacterium tuberculosis. Cette bactérie affecte principalement les poumons et se transmet d’une personne à l’autre par voie aérienne. Elle peut persister longtemps dans l’organisme sous une forme dormante, non réplicative et résistante aux médicaments : la tuberculose latente.
L’émergence de souches multirésistantes et ultrarésistantes aux antibiotiques a accru le besoin d’identifier de nouvelles cibles et des stratégies de traitement innovantes pour développer de nouveaux médicaments.
Stimuler l’activité de cette toxine pourrait permettre de mieux lutter contre certaines souches bactériennes multirésistantes aux antibiotiques.
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